Wat is SEO precies?
SEO is het hart van alle vormen van internet marketing. Zonder een goede SEO strategie wordt een website simpelweg niet gevonden. SEO is een veelgebruikte afkorting die staat voor ‘Search Engine Optimization’. Ofwel, zoekmachine optimalisatie in het Nederlands. Het belang van SEO marketing mag je simpelweg niet uit het oog verliezen. Als je te laat nadenkt over het inzetten van SEO, zal dit op de lange termijn veel nadelige effecten hebben. Begin daarom niet alleen met het bouwen van een kwalitatieve website, maar denk ook gelijk na over de wijze waarop je SEO gaat toepassen. Dit moet dé leidraad vormen in jouw uiteindelijke online marketingstrategie en het succes hiervan.
Nog voordat je een website bouwt is het daarom belangrijk om over enkele zaken na te denken en een gedegen SEO-onderzoek te doen. Hierbij zet je de volgende zaken voor jezelf op een rijtje:
- Wie is jouw doelgroep? Voor wie maak je content? Hoe ziet deze groep eruit? Wie hecht waarde aan de producten die je verkoopt of de diensten die je verleent? Alleen door je doelgroep goed te leren kennen, kun je ook ontdekken hoe je het beste gevonden kunt worden in zoekmachines.
- Zodra je je doelgroep goed kent, is het ook belangrijk om na te gaan hoe deze precies zoekt. Welke zoekresultaten zijn van toepassing op jouw bedrijf? Waar wordt vaak naar gezocht en kan jij deze zoekwoorden ook zelf toepassen?
- Ook is het verstandig om alvast te leren van concurrenten. Gebruik zelf een zoekwoord waar vaak op gezocht wordt en bekijk welke websites bovenaan staan. Wat valt je op aan de content die op deze sites geleverd wordt? Waarom denk je dat de doelgroep deze content verkiest boven anderen? En waarom heeft Google deze sites een hogere score binnen de Google Ranking bezorgd?
Veelgemaakte fouten
SEO marketing bestaat al heel lang en blijft ook veranderen. Juist hierdoor worden er ook veel fouten gemaakt. De grootste fout die je kunt maken is niet up-to-date blijven van de laatste SEO trends. In het begin was het bijvoorbeeld voldoende om je site simpelweg op te vullen met zoekwoorden. Hierbij werd echter het belangrijkste uit het oog verloren: de gebruikerservaring. Hoe fijn is het om content te lezen wat bomvol staat met zoekwoorden, terwijl échte informatie ontbreekt? Daarom heeft Google haar algoritme door de jaren zo aangepast dat kwaliteit boven alles gaat. Enkel kwalitatieve en waardevolle content kan hoog scoren.
Bij het gebruik van SEO-strategieën moet er daarom vooral naar kwaliteit en de gebruikerservaring worden gekeken. Besprenkel online content niet met een aantal zoekwoorden, maar doe gedegen onderzoek naar de zoekwoorden die voor jouw bedrijf werken én gebruik deze om inhoud te geven aan je site. De zoekwoorden vormen enkel een klein deel van de gehele marketingstrategie. De ervaring van de klant blijft het allerbelangrijkste.
Zorg er daarnaast ook voor dat er al SEO-onderzoek is verricht vóórdat de site is gebouwd. Zo kan de site geheel naar wens en SEO geoptimaliseerd worden gebouwd. Wanneer je pas onderzoek nadat de site online is gegaan, betekent dit vaak dat er veel efficiëntie verloren is gegaan. Een online marketeer zal hierdoor de nodige aanpassingen moeten maken. Dat kost tijd en geld. Iets wat je ook op een andere manier in je bedrijf had kunnen steken. Voorkom dubbel werk en wees direct op de hoogte van de wijze waarop je jouw site moet inrichten. Dat scheelt op de lange termijn veel tijd én geld.
Verwacht geen wonderen
Nu je de SEO marketing betekenis kent, denk je wellicht dat het verkrijgen van een hogere positie in Google binnen handbereik ligt. Vergis je echter niet. Het kost veel tijd om gezien te worden door Google. De echte resultaten van jouw marketingstrategie zijn dan ook zeker niet direct zichtbaar. Soms duurt het maanden voordat je echt de vruchten kan plukken van deze campagne. Verwacht dan ook niet direct wonderen, maar wees geduldig.
Een online marketeer kan ondertussen de resultaten meten en laten zien dat er daadwerkelijk een goede richting op wordt gevaren. Besef goed dat SEO marketing – hoewel het misschien langer duurt voordat resultaat gezien kan worden – tevens blijvend resultaat op kan leveren. Mits dit goed onderhouden wordt natuurlijk. Op de lange termijn pluk je hier dan ook de vruchten van. Een beetje geduld is dan ook wel op zijn plaats, nietwaar?
Voor een effectieve SEO campagne is een lange adem noodzakelijk. Dit gaat niet over één dag ijs. Vergelijk het maar eens met een dieet. Er zijn crashdiëten waarbij je binnen mum van tijd kilo’s kwijtraakt, maar vaak word je hierbij al snel door je lijf afgestraft. Je voelt je minder fit, hebt last van algehele malaise en je krijgt al snel eetbuien. Bovendien kom je al dat verloren gewicht alweer snel aan als je een ‘normaal’ voedingspatroon aanneemt. Het is dan ook beter om een ander patroon aan te nemen en geleidelijk naar je doel toe te werken. Geen kilo’s per week, maar rustig opbouwen. Alleen dan zul je profiteren van een mooi resultaat op de lange termijn. Dit geldt ook voor SEO.
Verschillende SEO-technieken
Er zijn verschillende manieren waarop de SEO van een website kan worden aangepakt. Meestal wordt een combinatie van deze technieken gebruikt voor optimale doeltreffendheid. Niet alle technieken werken echter even goed voor elk bedrijf. Daarom zal een SEO marketeer allereerst een plan van aanpak maken en de strategie bepalen. Door de resultaten te meten kan de strategie vervolgens verder worden aangepast. Hieronder volgen de meest gebruikte SEO-technieken:
Linkbuilding
Linkbuilding behoort momenteel tot één van de populairste en tegelijkertijd meest effectieve vorm van SEO marketing. Bij linkbuilding worden links verzameld naar jouw webpagina. Hoe meer links, hoe kwalitatiever Google jouw website acht.
Door de jaren heen is Google steeds meer waarde gaan hechten aan kwalitatieve content.Om de gebruikerservaring te verbeteren is het noodzakelijk om enkel waardevolle content op de eerste pagina’s te plaatsen. De algoritmes van Google zijn er dan ook op gericht om autoritaire websites hoger te plaatsen en te filteren op spam en waardevolle content.
De robots van Google doen dit als volgt: ze gaan op zoek naar websites waar o.a. vaak naar gelinkt wordt via andere websites. Als er verwijzingen naar een bepaalde website volgen, gelooft Google dat die site waardevolle informatie bevat en zal deze ook hoger scoren in de Google ranking. Dit klinkt misschien eenvoudig, maar hier moeten wel de nodige kanttekeningen bij worden geplaatst:
- Bij linkbuilding zeggen we al snel: hoe meer links, hoe beter. Toch is dit niet altijd het geval. Het gaat namelijk ook om de kwaliteit van de links. Het heeft dan ook geen zin om heel veel backlinks te kopen die lukraak worden geplaatst. Ze moeten echt iets toevoegen aan de content die op de andere site wordt weergegeven. Een backlink naar een sleutelmakerij plaatsen bij een artikel over online marketing heeft dan ook weinig zijn. Plaats je deze bij een website voor wonen, dan zal dit al een stuk effectiever zijn. Kortom, de link moet relevant zijn aan het artikel en ook daadwerkelijk iets toevoegen aan de zoekintentie van de bezoeker.
- Het draait niet alleen om de kwaliteit van de content, maar ook om de website waarop de backlinks worden geplaatst. Hierbij is het goed om backlinks te plaatsen bij websites die al een autoriteitspositie hebben gekregen. Wanneer waardevolle websites links naar jouw webpagina plaatsen, zal dit gegarandeerd voor een betere organische groei zorgen. Wordt jouw website bijvoorbeeld genoemd in een veelgelezen artikel op Google? Dan heeft dit meer effect dan wanneer deze op een relatief nieuwe en dus ook minder bekende site wordt geplaatst.
- Voor een effectieve linkbuilding campagne is het van belang dat de juiste balans tussen kwaliteit en kwantiteit wordt gevonden. Gebeurt dit niet, dan loop je het risico dat de backlinks als spam worden beschouwd en wordt jouw eerder gewonnen hogere ranking door Google teniet gedaan. Alles draait dan ook om timing, relevantie en goed gebruik van linkbuilding. Alleen dan zal je snel de vruchten plukken van deze marketingstrategie.
Voor het toepassen van linkbuilding is het verstandig om een SEO marketeer in te schakelen. Zij hebben doorgaans veel contacten waardoor ze eenvoudiger de juiste links kunnen verzamelen en in staat zijn om deze op autoritaire websites te (laten) plaatsen. Zo weet je zeker dat dit op de juiste manier wordt aangepakt.
SEO copywriting
Copywriters hebben een enorme invloed op de SEO van websites. Zonder goede content kan een website niet bestaan én wordt het niet gevonden. Tijd investeren in het schrijven van waardevolle content is dan ook van levensbelang. Niet alleen nodig om als bedrijf te kunnen blijven bestaan, maar ook om bezoekers een betere ervaring te geven. De informatie te schenken die zij nodig hebben en tegelijkertijd je positie binnen Google te waarborgen.
Bij het schrijven van content wordt er allereerst gekeken naar de doelgroep. Wat willen zij graag lezen? Aan welke informatie hebben ze echt wat? Op welke informatie wordt vaak gezocht? Mede door het maken van een keyword analyse zijn copywriters in staat om inhoud te geven aan een website en daarmee de juiste zoekwoorden te raken. Hierbij draait het niet alleen om zoveel mogelijk gebruik van zoekwoorden met een hoge ranking, maar ook om pakkende en gemakkelijk te lezen teksten te schrijven.
Technische SEO
Bij het verbeteren van de SEO wordt er naar de zogenaamde SEO-driehoek gekeken. Deze bestaat uit drie pijlers: content, techniek en autoriteit. Technische SEO is het fundament van iedere marketingstrategie.
Vergelijk het maar eens met een bestaande winkel. Wanneer deze er alles aan doet om klanten te trekken, zal dit naar alle verwachting ook voor meer bezoekers zorgen. Maar daar is het werk niet gedaan. Want wat treffen deze potentiële klanten vervolgens in de winkel? Hoe zit het met de klantvriendelijkheid? De wijze waarop er gecommuniceerd wordt? De diversiteit van het aanbod? Zijn er lege schappen? En hoe snel worden deze klanten geholpen? Dit alles speelt een allesbepalende rol in de wijze waarop een klant reageert. Wanneer de winkel zelf tegenvalt, zal dit misschien wel bezoekers trekken, maar zullen zij ook de deur weer snel achter zich dichttrekken. Dit geldt ook voor een e-commerce shop.
Er is niets vervelender dan een website waarbij de laadtijden veel te lang zijn en waar de indexatie een grote rommel is. Wanneer een website geen goede gebruikerservaring biedt, zal dit de nodige klanten kosten. Mensen die dan maar terugklikken en een andere website binnen de zoekresultaten uitkiezen. Zonde, want dit kost je simpelweg klanten en dus ook omzet. Technische SEO is dan ook enorm belangrijk. Hiermee leg je het fundament voor een goede SEO campagne. Dankzij de juiste technische SEO scoor je eenvoudiger een goede ranking in Google.
Besef ook goed dat Google niet alleen kijkt naar de wijze waarop een website relevante informatie biedt. Maar ook hoe lang bezoekers gemiddeld op een website doorbrengen. Wanneer zij merken dat een website wel wordt aangeklikt, maar vervolgens ook weer snel wordt verlaten, zal dit een indicatie geven dat de website toch niet zo kwalitatief en interessant was als gedacht. Hierdoor daalt je positie binnen Google.
SEO in binnen- en buitenland
Deze SEO strategie is lang niet voor ieder bedrijf even geschikt. Deze is in het leven geroepen voor bedrijven die op grotere schaal werken. Een schoenenwinkel in een dorpje heeft hier minder belang bij. Wanneer je een grote webshop voor binnen- en buitenland runt echter wel. Bij SEO op internationale schaal zorg je ervoor dat je op zoekresultaten scoort die ook in het buitenland van toepassing zijn. Dit kan bijvoorbeeld betekenen dat er ook Engelse content gedeeld moet worden om zo meer bereik te krijgen.
SEO marketeers werken samen met allerlei soorten contentmakers. Sommige zijn gespecialiseerd in buitenlandse content. Zij kunnen eraan bijdragen dat jouw website niet alleen lokaal hoge ogen gooit, maar ook in het buitenland een mooi plekje krijgt tussen de zoekresultaten. Hiermee genereer je veel meer bezoekers en kun je je bedrijf buiten de grenzen opbouwen.
SEO check
Naast allerlei verschillende marketingstrategieën is het natuurlijk ook belangrijk om te weten wat de resultaten zijn. Of deze tegenvallen en wat je kunt doen om deze te verbeteren. Ben je benieuwd wat een SEO bedrijf kan betekenen of hoe jij alles uit jouw website kunt halen? Dan is het goed om een SEO check uit te laten voeren door een online marketingbureau. Zo wordt het een stuk inzichtelijker wat er nog te halen valt, hoe je dit aan moet pakken en in hoeverre dit effect zal hebben.
Het grootste voordeel van SEO is immers dat het meetbare resultaten oplevert. Dit in tegenstelling tot bijvoorbeeld offline marketing waarbij het altijd gissen is of het daadwerkelijk iets heeft opgeleverd. Zo ontdek je precies welke strategieën effect hebben gehad en welke niet. Hierdoor is het mogelijk om de strategie vroegtijdig aan te passen en verspil je nooit onnodig een groot deel van je marketingbudget.
De algoritmes van Google begrijpen
Al deze SEO-technieken kunnen enkel van een positief effect hebben wanneer positief worden bevonden door het algoritme van Google. Je wilt voorkomen dat Google een patroon gaat zien en daardoor de ranking van jouw website verlaagt. Daarom is het goed om de algoritmes niet alleen te begrijpen, maar ook te weten hoe je hiermee om moet gaan.
Helaas kunnen we wel stellen dat nooit elk algoritme begrepen kan worden. Ook SEO marketeers – specialisten met jarenlange ervaring – hebben soms moeite om alles te doorgronden. Feit is dat Google over meer dan 600 algoritmes beschikt. Veel daarvan zijn bekend, maar er zijn ook genoeg algoritmes die niet bekend zijn bij het publiek. Noodzakelijk om de gebruikerservaring van Google te waarborgen.
Gelukkig hoef je dit niet alleen te doen. Door verschillende strategieën uit te proberen en te rekenen op de hulp van specialisten, kun je stap voor stap betere vindbaarheid genereren.