Veranderingen door de jaren heen
Er zijn maar weinig mensen die weten dat backlinks al sinds het vroege begin van Google een belangrijk deel uit maken van SEO. Hoewel backlinks dus al tijden worden toegepast, betekent dit niet dat er geen veranderingen zijn geweest in die jaren. Wie erg bedreven was met online marketing in het vroege begin van Google en hier vervolgens mee is gestopt, zal tegenwoordig in een geheel andere wereld terecht komen. Aan de kennis van toen heb je vrij weinig nog. Sterker nog, door de veranderingen die jaarlijks plaatsvinden, zal je met de kennis van twee jaar geleden ook nog maar weinig kunnen. Daarom is het zo ontzettend belangrijk om je kennis up-to-date te houden. De wereld van online marketing is complex en staat nooit stil. Maar hoe zit dat als het gaat om backlinks?
‘Hoe meer backlinks, hoe beter’
“Linkbuilding? Dat is toch zoveel mogelijk links verzamelen?” Je zal niet de eerste zijn die zo denkt. Het is ook zeker geen foute beredenering. Het klopt inderdaad dat de hoeveelheid links iets kan zeggen over jouw positie binnen Google. Maar hier moeten wel enkele kanttekeningen bij worden geplaatst.
Het aantal links hoeft namelijk niets te zeggen als deze over weinig kwaliteit beschikken. De zogenaamde ‘toxic links’ kunnen zelfs een nadelige invloed hebben op jouw positie binnen Google. Vroeger was het inderdaad zo dat vooral de hoeveelheid links invloed had op je positie. Hierbij maakte het eigenlijk vrij weinig uit waar deze links vandaan kwamen en hoe deze waren ontstaan. De algoritmes van Google waren nog niet zo ver ontwikkeld dat ze konden zien of een link relevant was of dat dit enkel als spam gezien kon worden. Iedere link was een ‘stem’ voor de betrouwbaarheid en relevantie van jouw website.
Google ontdekte echter al snel dat er veel gesjoemeld werd met het gebruik van backlinks. In plaats van het natuurlijk genereren van backlinks werden deze al snel in grote getalen gekocht. Het gevolg? Websites die hier eigenlijk weinig recht toe hadden, verschenen hoog in de zoekresultaten. En dat dankzij spam. Ook voor Google is het belangrijk om de kwaliteit hoog te houden. Wanneer hun zoekresultaten minder relevant zijn voor de gebruiker van de zoekmachine, zullen zij al snel een andere zoekmachine gebruiken. Om dit te voorkomen, blijven zij hun algoritmes continu aanpassen. Inmiddels lukt het de robots van Google om zeer eenvoudig spam er tussenuit te pikken en zelfs penalty’s te geven wanneer links niet op natuurlijke wijze zijn verkregen. Goed van Google, maar voor jou des te lastiger om een linkprofiel op te bouwen.
Een kwalitatieve backlink
Maar wat is een kwalitatieve backlink? Waar moet een link aan voldoen om over een hoge kwaliteit te beschikken?
Ten eerste moet de link op een relevante website worden geplaatst. Verkoop jij bijvoorbeeld kinderkleding? Dan moet een link naar jouw site worden geplaatst in een artikel die hier in elk geval grotendeels over gaat. Denk bijvoorbeeld aan een blog met modetips voor het komende seizoen. Wanneer er echter een verwijzing wordt geplaatst vanaf een gamersblog, dan zal de relevantie compleet ontbreken. Dat levert niet alleen lagere bezoekersaantallen op, maar geeft Google ook nog eens een reden om jouw backlinks nader onder de loep te nemen en indien nodig een penalty uit te delen. Met alle gevolgen van dien voor jouw rankingspositie.
Ook is het belangrijk dat de website waarop deze backlink wordt geplaatst kwalitatief genoeg is. Probeer te voorkomen dat de link op een website wordt geplaatst die al eerder een penalty heeft gekregen in verband met het schenden van enkele Google richtlijnen. Ook sites met een slecht profiel, zoals 18+ sites en goksites kunnen het beste vermeden worden.
En last but not least… koop geen links! En als je wel links koopt, moet dit met uiterste zorg worden gedaan. Ga dus niet in op grote advertenties waarbij je duizenden links voor enkele tientjes kunt kopen. Deze worden binnen enkele dagen lukraak op het wijde web geplaatst. Iets wat Google al heel snel zal ontdekken en als spam zal opmerken. Dit is niet alleen van invloed op jouw rankingspositie, maar ook voor het imago van de sites waar deze backlinks op worden geplaatst. Als je links wilt kopen, laat je dit doen door een professioneel linkbuilding bedrijf. Zij weten precies waar ze op moeten letten om het algoritme van Google enigszins te omzeilen. Met enkel gekochte links kun je jouw positie echter niet grandioos verbeteren. Het opbouwen van een natuurlijke linkprofiel is hierbij namelijk des te belangrijker.
Backlinks verzamelen
Een linkprofiel op natuurlijke wijze opbouwen. Dat is natuurlijk makkelijker gezegd dan gedaan. Het is niet voor niets dat veel ondernemers er toch voor kiezen om backlinks te kopen. Het verzamelen van de juiste links kan best lastig zijn. Besef daarom goed dat er geen shortcuts zijn. Het zal veel tijd en discipline kosten om voldoende backlinks te verzamelen. Hierbij is het vooral belangrijk om deze backlinks ook daadwerkelijk te verdienen. Je investeert dus in content om interessant gevonden te worden door andere websites. Op die manier bouw je een natuurlijk linkprofiel op en geniet je van veel kwalitatievere links. Het verzamelen van backlinks kan op heel veel verschillende manieren worden aangepakt. Wij hebben de belangrijkste hieronder op een rijtje gezet:
Persberichten schrijven
Bij linkbuilding is het met name belangrijk om zoveel mogelijk links op kwalitatieve websites te scoren. Digitale kranten en veel gelezen blogs beschikken vaak over een zeer hoge kwaliteitsscore in Google. Wanneer jij op dergelijke sites een backlink weet te bemachtigen, zal dit direct enorm veel opleveren. Maar hoe zorg je ervoor dat je door deze websites wordt opgemerkt?
Het is vooral belangrijk dat je iets nieuwswaardigs te melden hebt. Lanceer je bijvoorbeeld binnenkort een nieuw product waar enorm veel vraag naar zal zijn? Of heb je nieuwe ideeën met betrekking tot het doorvoeren van algemene veranderingen binnen jouw branche? Dan is het mogelijk om hierover een persbericht te schrijven en deze naar verschillende (lokale) kranten en blogs te sturen. Verwerk natuurlijk een kleine verwijzing naar een relevante pagina op jouw website in het persbericht.
Let er wel op dat je geen persberichten schrijft met als doel om simpelweg gemakkelijk aan backlinks te komen. Het bericht moet wel nieuwswaardig en kloppend zijn. Schrijf daarom enkel een persbericht als je daadwerkelijk iets nieuws te melden hebt. Besef je ook dat kranten dagelijks met honderden nieuwsberichten worden overstelpt. Jij moet er echt met kop en schouders bovenuit steken, wil je opvallen bij de regie.
Een blog starten
Het starten van een blog is een veelgebruikte methode in de wereld van internet marketing. Het is een goede manier om niet alleen je website te verbeteren en de doelgroep te bereiken, maar ook om een betere linkbuilding campagne te voeren. Maar hoe zit dat precies?
Om een natuurlijk linkprofiel op te bouwen is het van belang dat jouw website iets kan bieden wat je bij een andere site niet kunt vinden. Wanneer je over een webshop beschikt, zal je site voornamelijk bestaan uit productpagina’s en een contactpagina. Voor een informatieve website zijn er dan weinig pagina’s die interessant zijn om te linken. Daarom is het goed om in content marketing te investeren. Schrijf interessante artikelen die van toepassing zijn op jouw doelgroep. Verkoop je handgemaakte sieraden? Schrijf dan ‘how to’s’ over het combineren van sieraden of over de opkomst van het gebruik van duurzame materialen bij het maken van sieraden. Dingen die écht interessant zijn om te lezen en waar andere sites graag een backlink voor willen maken.
Wees je er wel van bewust dat er al héél veel blogs zijn. Wanneer je in een branche werkzaam bent waar al heel veel artikelen voor aanwezig zijn, dan is het lastig om uniek te blijven. Kom echter niet met het zoveelste artikel met tips aan als deze al ruim vertegenwoordigd is online. Wees interessant, uniek en bekijk dingen vanuit een ander perspectief. Zo trek je de aandacht. Het starten van een blog is geen oplossing voor het snel verkrijgen van backlinks. Hier gaat veel tijd in zitten. Wanneer het echter eenmaal goed loopt, zal je hier jaren profijt van hebben.
Vragen om backlinks
Zeker als beginnend ondernemer is het niet vanzelfsprekend dat je binnen korte tijd veel backlinks zult verzamelen. Daarom zal je af en toe ook de stoute schoenen aan moeten trekken. Bijvoorbeeld door andere ondernemers in dezelfde branche aan te schrijven en om backlinks te vragen. Zorg er dan wel voor dat je eventueel ook content levert die ze kunnen gebruiken.
Je kunt het ook juist zoeken bij je naasten. Tegenwoordig beschikt bijvoorbeeld bijna iedereen over één of meerdere social media accounts. Een linkje plaatsen is dan zo gedaan. Dit geldt overigens ook voor jou zelf. Je kunt ook op je eigen social media links naar je eigen website plaatsen. Het zijn maar kleine dingen, maar ze kunnen écht een groots effect hebben.
Ken je toevallig iemand in je omgeving die een eigen website beheert, die tevens semi-relevant voor jouw website en de bijbehorende branche kan zijn? Vraag deze dan ook gerust om een linkje. Vaak ken je meer mensen dan je had verwacht die een snelle backlink naar jouw pagina kunnen maken. Zo maak je alvast een mooi begin met het verzamelen van backlinks en is de eerste stap in elk geval al gemaakt.
Blogreacties plaatsen
Bij sommige grote blogs is het toegestaan om een reactie met bijbehorende backlink te plaatsen. Soms zelfs do-follow links. Het plaatsen van blogreacties kan daardoor heel goed werken bij het verzamelen van backlinks. Let wel op dat je geen reacties plaatst om enkel backlinks te verzamelen. Het heeft bijvoorbeeld geen zin om op alle blogs een reactie te plaatsen met een bijbehorende link. Je moet wel relevant kunnen zijn voor het onderwerp van het artikel en een échte inhoudelijke reactie kunnen geven. Doe je dit niet, dan zal Google dit als spam aanmerken. Wat eigenlijk ook zo is natuurlijk. Blogreacties plaatsen kan, maar doe het wel met mate en enkel als je echt de nodige informatie kunt bieden.
Directories
Directories zijn een vak apart als we het over het verzamelen van backlinks hebben. Dit zijn namelijk verzamelsites die over heel veel verschillende links beschikken. Het is hun doel dus om zoveel mogelijk relevante en kwalitatieve links te verzamelen. Google kan het gebruik van directories echter zien als manier van betaalde linkbuilding. Daarom is het goed om dit enkel met mate te doen en op de directories die zo relevant mogelijk zijn voor jouw website.
Wees je er ook van bewust dat directories dagelijks ontzettend veel aanvragen binnen krijgen. Het verzenden van een aanvraag is dan ook geen garantie dat je daadwerkelijk met een backlink wordt beloond. Sterker nog, zelfs als je heel relevant bent is het aantal aanvragen wat gehonoreerd wordt slechts 10%.