Wat is een backlink?
Om het belang van de juiste backlinks te kunnen begrijpen, is het eerst belangrijk om te beseffen wat een backlink precies is. Een backlink is een link die op een website wordt geplaatst en verwijst naar een webpagina van een andere website. Ze worden ook wel externe links genoemd. Deze backlinks kunnen op verschillende pagina’s worden geplaatst. Doorgaans tref je ze in blogberichten, maar ook op andere autoritaire websites. Het zijn verwijzingen naar een pagina waar extra informatie te vinden is of om een artikel extra kracht bij te zetten.
Naast externe links bestaan er ook interne links. Dit zijn links die op de eigen website worden geplaatst en naar een webpagina binnen die site verwijzen. Wanneer SEO marketeers de vraag krijgen hoe een website de beste autoriteit op kan bouwen, zal deze doorgaans antwoorden met het verkrijgen van goede backlinks. De ervaring leert dat backlinks inderdaad een belangrijke rankingsfactor zijn voor je website. Toch geldt dat niet voor iedere backlink. Wanneer er niet met zorg wordt gekeken naar het verzamelen van kwalitatieve backlinks, kan dit zelfs schade berokkenen aan de rankingsfactor. Daarom is het zaak om hier niet alleen voldoende vanaf te weten, maar ook om de juiste mensen in te schakelen voor het verkrijgen van goede links.
Kwaliteit boven kwantiteit
Lang dachten mensen dat het vooral noodzaak was om zoveel mogelijk links te verzamelen. Hoe meer links, hoe beter. Dit is niet zonder reden. Het algoritme van Google was lange tijd nog niet zo uitgebreid. In het begin van Google was het nog lastig om kwalitatieve sites eruit te pikken. Door de jaren heen is deze zoekmachine echter steeds intelligenter geworden. Om haar goede positie zelf ook te bewaren en de grootste zoekmachine wereldwijd te blijven, moeten ze ervoor zorgen dat enkel kwalitatieve websites worden getoond én dat de zoeker relevante informatie ziet. Daardoor zijn de algoritmes vandaag de dag zó uitgebreid dat ze precies de kwalitatieve links er tussenuit kunnen pikken.
Het gaat tegenwoordig dan ook niet direct om de hoeveelheid links, maar om de hoeveelheid kwalitatieve links. Vroeger kon je je website binnen mum van tijd omhoog krijgen in de zoekresultaten door overal lukraak links te plaatsen. Inmiddels niet meer. Google heeft dit al snel door en zal dit juist afstraffen door je omlaag te helpen in de zoekresultaten.
Trap daarom zeker niet in die grote advertenties waarbij je voor enkele tientjes duizenden links kunt kopen. Deze worden vaak lukraak over het wijde web verspreidt. Vervolgens kan dit door Google als spam worden beschouwd. Dat heeft zowel effect op jouw rankingspositie als op de positie van de bron. Kwaliteit boven kwantiteit! Besteed liever veel tijd in het vinden van de juiste links dan een snelle uitweg. Er bestaan geen shortcuts als het om kwalitatieve linkbuilding gaat. Door geduld te hebben, kun je juist de beste resultaten boeken.
De functie van backlinks
Maar waar worden backlinks nu eigenlijk voor gebruikt en wat zorgt ervoor dat deze links je positie binnen Google kunnen verbeteren? Dit heeft verschillende oorzaken.
Ten eerste is het goed om te beseffen hoe belangrijk kwalitatieve websites voor Google zijn. Deze zoekmachine is door de jaren heen dé grootste zoekmachine wereldwijd geworden. Dat betekent echter niet dat er geen andere zoekmachines zijn. Sterker nog, er zijn ontzettend veel andere zoekmachines waar dagelijks gebruik van wordt gemaakt. Google moet dus – net als ieder ander bedrijf – haar best doen om hier bovenuit te stijgen en haar autoriteitspositie te bewaren. Hierbij is het van belang dat de gebruikers van de zoekmachine krijgen waar ze naar zoeken. Relevante informatie dus. Wanneer vervolgens minder kwalitatieve websites bovenaan de zoekresultaten belanden en deze tegelijkertijd ook geen antwoord op de vragen van de zoeker geven, dan zullen de gebruikers van Google al snel op zoek gaan naar een andere zoekmachine die dit wél kan bieden. Voordat ze het weten, raken ze zo een heleboel gebruikers kwijt en verliezen ze langzaam hun positie wereldwijd.
Om dit te voorkomen zijn verschillende algoritmes bedacht. Het is voor Google immers onmogelijk om het hele wijde web zelf af te speuren en iedere website handmatig te ranken. Daarom wordt dit gedaan door Google robots. Deze robots gebruiken verschillende algoritmes om te bepalen of een website kwalitatief is en de juiste informatie bevat. Sommige algoritmes zijn bekend, maar heel veel blijven ook een mysterie. Het is de taak van online marketeers om deze algoritmes te begrijpen en hierop een marketingplan te baseren om zo websites beter zichtbaar te kunnen maken.
Backlinks worden heel goed gelezen door de robots van Google. Google ziet deze links als een uitstekende manier om de autoriteit van je pagina te begrijpen. Iedere backlink kan als ‘stem’ voor jouw website worden gezien. In andere woorden: het lijkt erop alsof jouw website écht relevante informatie bevat als deze vaak wordt genoemd in artikelen op andere websites. Veel stemmen wil zeggen dat je website en de informatie die het bevat te vertrouwen is. Hierbij geldt dat het aantal websites waarop de backlinks komen te staan enorm belangrijk is. Belangrijker dan het totale aantal backlinks. Je kunt dan ook beter tien backlinks op tien verschillende domeinen plaatsen dan tien backlinks op één domein.
Verschillende soorten backlinks
Een backlink is dus een link die op een ander domein wordt geplaatst en verwijst naar jouw website of een specifiek gedeelte binnen jouw website. Er bestaat echter niet maar één type backlink, maar er zijn heel veel verschillende soorten. We zetten hieronder de belangrijkste soorten op een rijtje.
Nofollow-link
Nofollow-links worden met name gebruikt wanneer er binnen een artikel een verwijzing wordt gegeven naar een andere site, zonder dat je hierbij jezelf wilt associëren met deze site. Je draagt op dat moment je autoriteit dus niet over. Een goed voorbeeld is als je bijvoorbeeld een nieuwsartikel plaatst over een website die ernstige uitlatingen doet, maar je tegelijkertijd niet wilt dat Google jouw website en die van hun met elkaar associeert. In dat geval gebruik je een Nofollow-link om te laten zien dat je de autoriteit niet uit handen geeft.
Het gebruik van Nofollow-links lijkt misschien een beetje nietszeggend. Waarom zou je een dergelijke link gebruiken als deze verder weinig waard zijn? Wat levert dit je op? Een logische beredenering, maar toch blijkt uit diverse tests dat ook Nofollow-links wel degelijk een rol spelen om hoger te scoren binnen Google. Dofollow is uiteraard beter, maar ook een Nofollow-link kan wel degelijk effectief zijn.
Bovendien zorgt een Nofollow-link er ook voor dat je teksten relevanter zijn voor de lezer en makkelijker te doorgronden zijn. Ook het verwijzen naar bronnen zorgt simpelweg voor kwalitatievere teksten en wekt daardoor ook meer vertrouwen bij de lezer.
DoFollow-links
DoFollow-links zijn verreweg het bekendst als we het over linkbuilding hebben. Deze worden dan ook het vaakst toegepast. Simpel gezegd is deze link precies het tegenovergestelde van een Nofollow-link. Hiermee laat je ziet dat je je autoriteit overdraagt en vertrouwen hebt in de verwijzing. Deze links leveren dan ook verreweg het meeste op voor jouw website. Het plaatsen van een DoFollow-link is zeer eenvoudig. Deze kan als gewone link in een tekst worden toegevoegd. Er hoeven geen speciale attributen worden toegevoegd.
Hoge Autoriteit Links
Het klinkt natuurlijk altijd heel gemakkelijk om op zoek te gaan naar betrouwbare bronnen voor het plaatsen van een link naar jouw website. Backlinks verkrijgen is niet altijd even gemakkelijk. Zeker niet als het om zeer belangrijke websites gaat. Het klopt inderdaad dat het algoritme van Google links van betrouwbare websites hoger inschat, maar dat betekent niet dat je je enkel op het verkrijgen van deze links moet richten. Het is namelijk niet gemakkelijk om in contact te komen met zulke kwalitatieve bronnen.
Backlinks met hoge autoriteit zijn afkomstig van betrouwbare bronnen. Deze kunnen zeer uiteenlopend zijn, maar meestal moet je denken aan universiteiten, Wikipedia en kranten. Bronnen die veelvuldig worden bezocht en waarbij mensen het vertrouwen hebben dat ze de juiste informatie geven.
Natuurlijk is het goed om te onderzoeken hoe je op dergelijke sites een backlink naar jouw pagina kunt krijgen. Met Hoge Autoriteit Links scoor je direct een stuk beter in Google. Bovendien verhoogt het ook in één klap de bezoekersaantallen naar je website. Zeker als het om een veel gelezen stuk op een betrouwbare bron gaat.
Slechte links
Dan zijn er ook nog de zogenaamde slechte links. Dit zijn de links die je zoveel mogelijk moet voorkomen wanneer je hoger wilt scoren in Google. Wanneer er veel slechte links naar jouw webpagina verwijzen, kan dit je reputatie binnen Google schaden en zal je zelfs een zogenaamde Google Penalty ontvangen. Dit maakt dat je sneller wegzakt binnen de zoekresultaten en jouw linkbuilding campagne juist een averechts effect zal hebben.
Slechte links kunnen van verschillende platforms afkomstig zijn. Dit geldt met name voor websites met een slechte reputatie binnen Google. Goede voorbeelden zijn 18-plussites, spamsites, goksites, enzovoorts. Ook websites die al eerder door Google zijn afgestraft omdat ze de regels niet hebben gevolgd kunnen jou een slechte reputatie geven. Net als dat kwalitatieve websites jou een betere positie op kunnen leveren, zullen slechtere websites het tegenovergestelde doen.
Daarom is het belangrijk dat backlinks die afkomstig zijn van websites met een lage kwaliteit zoveel mogelijk vermeden worden. Let wel op dat niet alleen de website van belang is voor jouw positie binnen Google, maar ook de wijze waarop de backlink in een tekst wordt verwerkt. Wanneer bijvoorbeeld de verkeerde links worden gebruikt of deze op een niet organische manier worden verwerkt, dan zal dit ook een nadelige invloed hebben op jouw positie. Denk bijvoorbeeld aan overdadig gebruik van links in één artikel, terwijl telkens dezelfde ankertekst wordt gebruikt.
Hoe kom je aan de juiste backlinks?
Het verzamelen van backlinks is best complex. De meeste ondernemers kiezen ervoor om backlinks te kopen. Als dit op de juiste manier wordt gedaan (dus niet in één keer een bulk kopen, maar bijvoorbeeld een gastblog schrijven en deze laten plaatsen), dan kan dit best effectief zijn. Toch moet hier wel erg mee worden opgepast. Anders loop je alsnog het risico dat het als spam wordt gezien. Simpelweg omdat Google liever niet heeft dat links worden gekocht.
Daarom is het ook goed om tijd te investeren in het organisch verzamelen van backlinks. Dit kan op verschillende manieren. Er zijn ook zeer eenvoudige backlinks die al goed effect hebben op jouw positie binnen Google. Vraag bijvoorbeeld aan leveranciers, partners, vrienden of andere mensen die jouw website een warm hart toedragen of zij een verwijzing willen plaatsen.
Daarnaast ben je ook in staat om zelf backlinks te plaatsen. Plaats bijvoorbeeld een link op je verschillende social media kanalen. Voeg interne links toe aan je website. Start een blog en verwijs naar belangrijke pagina’s binnen je website. Er zijn genoeg manieren waarop je eenvoudig extra backlinks kunt verzamelen, zonder dat je hier al te veel moeite voor hoeft te doen. Er zijn tevens een aantal directory websites waarop je je website kunt aanmelden. Op die manier ontvang je direct een backlink naar je website.
Backlinks verspreiden
Er zijn natuurlijk nog veel meer andere manieren waarop je aan backlinks kunt komen. Een veelgebruikte methode is het schrijven van relevante blogs voor jouw website. Je kunt vervolgens aan andere grote blogs vragen of zij deze willen plaatsen. Het is hierbij wel van belang dat je vooral aandacht schenkt aan de kwaliteit van het artikel. Het gaat niet direct om de backlink die hierin verwerkt wordt. Laat merken dat je de lezer daadwerkelijk relevante informatie biedt. Alleen dan maak je niet alleen kans dat de blog geplaatst wordt, maar ook dat deze niet als spam wordt bestempeld door Google.
Je kunt ook reageren op blogberichten en artikelen op kwalitatieve websites. Geef inhoudelijk reactie op het artikel en plaats in jouw reactie ook een link naar een webpagina naar jouw site. Zo zorg je er stiekem voor dat er verschillende links over het wijde web naar jouw website verwijzen, zonder dat je hier daadwerkelijk voor betaalt. Iets wat Google verafschuwt.
Backlinks kopen
Het kopen van backlinks wordt natuurlijk nog altijd gedaan. Wanneer dit op de juiste manier wordt aangepakt, kán het een positief effect hebben op de positie binnen Google. Maar dan moet het wel écht op de juiste manier worden gedaan. En daar gaat het nog al te vaak mis. Maar waar moet je dan op letten als je ervoor kiest om backlinks te kopen?
- Schakel een linkbuilding bureau in! Het is niet alleen belangrijk om meer links te verzamelen, maar ook dat deze de juiste kwaliteit bevatten en niet als spam worden bestempeld. Daarom moet je vooral niet in grote reclamepraatjes trappen waarbij je gigantisch veel links voor weinig geld kunt kopen. Wel kun je ervoor kiezen om een linkbuilding bureau in te schakelen. Zij beschikken over heel veel verschillende contacten, waardoor ze jou binnen mum van tijd in contact kunnen brengen met andere relevante websites en blogs. Bovendien zijn zij in staat om een linkbuilding campagne op te stellen die niet alleen effectief is, maar ook nog eens niet zo snel als spam wordt gezien. Zo weet je zeker dat deze campagne het beoogde effect heeft.
- Let ook op de context achter de backlinks. Het algoritme van Google is tegenwoordig namelijk niet alleen in staat om de kwaliteit van de bron te ontdekken, maar ook welke context er achter de backlinks schuilt. Dat betekent dus ook dat de context waarin de backlink wordt geplaatst wordt gecontroleerd. Hierbij draait het om relevantie. Wanneer een artikel over gamen gaat en hier vervolgens een link naar een tuincentrum wordt geplaatst, dan zal dit weinig relevantie bieden voor de bijbehorende link. Daarom is het belangrijk om erop te letten dat de pagina in elk geval deels over het onderwerp van de backlink gaat.
- Stel kritische vragen bij het kopen van backlinks. Zorg ervoor dat je in elk geval weet op welke websites de backlinks worden geplaatst en of deze relevant zijn voor de branche waarin je werkzaam bent. Ook is het goed om meer over de autoriteitspositie van deze website te leren. Ontdek tevens of de site voldoet aan de technische eisen van Google. Zelfs wanneer deze erg relevant is en kwalitatieve content biedt, kan het afgestraft worden als de kern van de website niet aan de eisen voldoet. Dat doet niet alleen afbreuk aan de kwaliteitsscore van deze website, maar ook naar die van jou.